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    因而提出了暂时将人扣在这儿，明日再一同去到官窑处一道处置了。

    他没有选去县衙处置，而是决定将这事儿在窑洞众工人跟前光明正大处置了，也叫剩下没犯事儿的工人心里有个章程，好以此为鉴。

    怕刘阿伯一人受不住，祁佑另叫了程忠打算将人送回去，可刘阿伯却赶忙制止了。

    他一个如此正派之人，到了这儿心中已是羞愧难当，实在不愿麻烦了两人。

    “大人，我老汉自个儿能回去，只求着大人让我明儿也能一道去窑洞。”

    他再看了一眼这儿子，摇头道：“不论是个什么章程，我亲眼看着也放心。”

    祁佑缓缓点头：“自然。”

    如此刘阿伯便一人出了宅子，一来一去如同苍老了好几岁，可也怕误了祁佑知行的事，擦干了眼睛，又跟往常似的往前走了。

    就是路上遇到看到他押送儿子进去的人，他也闭口不谈。

    只是来时动静闹得如此大，怎会有人不知道。

    祁佑见人走远后，立刻叫了程忠：“你去齐管事那儿盯着，别叫人看到了，有个什么动静赶紧回来。”

    程忠连忙应声。

    ……

    镇上炭火铺子属齐家员外门下，镇上这大大小小平日里用的炭火都是出自这里，春季将过，日头渐渐暖和起来，齐管事正查验了春季里最后一批新炭，正忙着呢，就听进到铺子里挑选炭火的人边走边道。

    “哎！你可看到刘阿伯将他儿子押到程大人家门口？”

    另一人正是白日里摆摊卖小玩意儿的小哥，闻言便来了劲儿：“那自然是看到的，我摊子摆到近午饭时才收的，怎会看不到。”

    他边说边摇着头：“你没看到，刘义那小子被打得惨极了，说是亲爹，可打起来丝毫不留情，手还被捆得严严实实。”

    另一人觉着稀奇：“你说这刘阿伯这几月里不是常夸他儿子肯吃苦转了性儿嘛！今儿怎么回事，还非要捆了送到程大人那儿？”

    他笑说道：“难不成要程大人替他教儿子去？”

    “去你的，程大人平日里这么忙，哪有空给别人教儿子。”

    “哎！你说那刘义跟程大人也差不多岁数，怎的一个天一个地呢！”

    摆摊儿那个摇摇头：“谁知道呢，咱们比程大人岁数大的不也就摆个摊糊口吗！这可比不了。”

    他又道：“说来也奇怪，程柳两位大人见了这对父子俩也不奇怪，叫了人进去后就让我们走了。”

    “什么事儿犯得着刘阿伯他亲自押着人送到县令大人那儿去啊！”

    另一人随口一句：“总不会是犯了大事儿吧！”

    他随口一说，那摆摊儿的青年倒是面色一阵古怪：“……我看悬。”

    他转头道：“刘阿伯多正直一人啊！虽平日里也时常管教儿子，可也是关起门来，给刘义留个脸面的，哪有像今日这样捆起来游街似的，还送进了程大人那儿！”

    “有什么大事儿非得送到那儿去啊！”

    ……

    “哎！齐管事，给包些炭！”
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