第(2/3)页

    “俄国人和法国人都明白，大不列颠最大的利益在地中海，而这个利益中的核心是苏伊士运河，拱卫这个核心利益的是直布罗陀与博斯暜鲁斯海峡，如果法国人开始全力建造地中海舰队，俄国人开始恢复被我们消灭的黑海舰队，这样的法俄结盟才是令人恐惧的，也只有这样的法俄联盟，才是在真正的挑战帝国海权的力量。”

    “来大人这里之前，我特意去了一趟海军部，从汉布尔登子爵（威廉-亨利-史密斯，时任皇家海军大臣）与基爵士（阿斯特利-库珀-基，时任第一海务大臣即皇家海军参谋长）那里再次确认了，我们所掌握的法俄最新的海军实力动态，再结合外交部在法国与俄国情报人员的消息。”

    “我可以很明确的确认，迄今为止，俄国人没有重建黑海舰队计划，法国人同样也没有扩充地中海舰队的计划。”

    “也就是说，法国人还没有走出普法战争的窘境，俄国人还在舔舐克里米亚战争的伤口。”迪斯雷利首相挑了一下眉毛，不动声色的补充道。

    “是的，大人。造一艘铁甲舰起码需要三年，组织起一支可以作战的舰队至少要5到8年，也就是说未来三年内，只要皇家海军愿意，我们的地中海舰队可以轻而易举的摧毁法国与俄国人的舰队。”

    “如果再乐观些，我认为在1890年之前，俄法两国海军都无法挑战皇家海军的地位。”随后塞西尔外相低头喝了一口热茶，继续说道，“所以，俄国人的波罗的海舰队和法国的大西洋舰队，这对奇怪的组合根本无力封锁英吉利海峡，也不可能对不列颠本土构成威胁。”

    “不但在军事力量上，帝国完全可以压倒法俄，在经济上我们更是如此，我们有足够多的资金支可以撑起一场新的战争，至少是一场能够摧毁法俄海军力量，封锁法俄两国港口的战争，对此，法国人与俄国人心知肚明。”

    1879年的大英帝国依然是这个世界当之无愧的霸主，仅仅是经济上，它就控制着世界贸易总量的35%，工业产品贸易量的57%，外贸交易总量超过法、俄、德、意四国总和，塞西尔外相放言无惧与法俄大战一场，就是源于对英国超强经济实力的自信。

    “那么，法俄两国这次亮肌肉是给谁看呢？”塞西尔外相的目光在壁炉的火焰映衬下，闪闪发光。

    “罗伯特，你是想说，顶在汉密尔顿爵士头上的这把俄国手枪，并不是恐吓汉密尔顿爵士？”看着异常自信的塞西尔外相，迪斯雷利首相轻轻转动着手中的茶杯，依旧不动声色的问道。

    “大人，俄国人的舰队毕竟是停在布雷斯特港，在普利茅斯港的汉密尔顿爵士看来，这当然是无礼且虚张声势的恐吓，但是，最该担心的人，仅仅就是海峡舰队的汉密尔顿爵士吗？”塞西尔外相狡黠的笑了。

    “德国人，罗伯特，你的意思，最该感到焦虑的应该是德国人？”迪斯雷利首相抿了一口茶，反问道。

    “我想俾斯麦大人一定会发现，法俄联盟与其说是对付我们，不如说是在对付他，对付德国。”塞西尔外相将手中的茶杯放下，收起了笑容认真的说道。

    “帝国，法、德、俄与奥匈，五国之间的矛盾可以归纳为两点，其一，欧洲大陆的霸权；其二，世界范围内的殖民地。”

    “对于欧洲大陆的霸权，无论是基于地理因素，还是基于我们的历史，我们都没有任何理由、动机去争夺或者是获取欧洲的霸权，但欧洲大陆的霸权也不应该由法、俄、德与奥匈中的任意一国所掌握，法俄联盟的结果必定刺激德奥联合，在欧洲大陆形成两股互相对峙的集团，这种事可是我们乐见的。”

    “所以？”

    “所以，在法俄联合这件事上，我们仍需继续保持我们光荣孤立的外交政策，在来的路上，我自己考虑过了，如果您能同意，对待俄国舰队这件事，无需理会议会中强硬派的观点，依旧是发表一份比较温和的外交声明，或许只是在事后，可以给德国人更多言行上的支持，大人。”

    “罗伯特，关于法俄军事力量，关于法俄联盟对德国人威胁，这些观点我都同意。”迪斯雷利首相也放下了自己手中的茶杯，微微点了点头，而后一脸严肃的说道。

    “但是，罗伯特你是否考虑过，如果法俄联盟的目的是挑战我们的殖民地与势力范围，我们该怎么办？要知道，今年我们创造的11亿4千多万镑国民总收入，这其中的原材料和市场，几乎全部依赖于我们的殖民地与势力范围。”

    “如果法俄联盟持续下去，法国人全力建造土伦的地中海舰队，俄国人恢复黑海舰队，十年之后，或许不到十年，法俄同盟决定与帝国来一场海上决战，法国人的舰队堵住直布罗陀海峡，俄国人的舰队冲出君士坦丁堡逼近苏伊士运河，那么我们最为强大的地中海舰队，则不得分成东西两支。”

    “法俄舰队的夹击之下，如果地中海舰队被瘫痪，地中海、大西洋、英吉利海峡乃至不列颠岛都将被置于威胁之下，而失去了直布罗陀和苏伊士运河，不但仙女皇陛下的皇冠将黯淡无光，帝国的也将面临死亡的威胁。”

    “大人，这是海军部给您的....”塞西尔外相的神情有些局促起来。

    拜见迪斯雷利首相之前，塞西尔外相其实已经从海军部的第一海务大臣基爵士那里，听到了类似的观点，现在看来，海军部也有自己的门路找到首相大人，强硬派，尤其是海军所代表的军方声音，已经被首相大人知晓了。

    迪斯雷利轻轻摇了摇手，示意塞西尔外相不要着急，而后淡淡的继续说道，“军方给我的报告，虽说与你，外交部门的意见相左，但我始终坚持帝国的对外政策，最终应该由内阁决策，而非交给海军或者职业军人。”

    迪斯雷利首相看了一眼，轻呼了一口气的塞西尔，心中一笑，决定还是要给自己最得意的继承人继续上一课。

    “不由军方人员决定，并不代表不考虑军方的意见，任何对外的决策，必须要将政治、军事和外交，诸多因素一起考虑，一起分析。”

    “海军的意见必须要考虑。”迪斯雷利首相用手轻轻的叩击了自己所坐沙发的扶手，“尤其是当你也坐在这个位子的时候。”

    看着坐在一旁若有所思的塞西尔，迪斯雷利首相起身为自己和塞西尔各倒了一杯红茶，随后端起了茶杯后，淡然的说道，“外交上，我赞成你的想法，短期上我们需要淡化这件事的外交影响，如你所说，区区四艘军舰改变不了任何现状，但是在长期上，我们要尽快敦促德国与奥匈结成联盟，让欧洲大陆形成明确的对峙集团。”

    “为俾斯麦大人孤立法国的政策添点麻烦，将会帮我们在未来的法德争端中，能够谋取更多的好处，如果德俄之间因为法俄结盟问题而闹翻，那么紧张的德俄关系或许能稍稍羁绊下俄国人扩张的脚步，同样对帝国有帮助。”

    “不停的搅乱和再平衡欧洲大陆各方的势力，有助于我们继续执行均势外交的政策。”
    第(2/3)页